“甲鱼不想死，是我们硬把它给养死的。”10月18日，在由顺德甲鱼养殖协会成立大会上，顺德恒源甲鱼苗场老板苏健恒的一句话，形象地点出了目前甲鱼养殖过程中存在的问题。在这次会上，业界人士纷纷提出，甲鱼行业现在最大的问题，是各种负面事件造成的形象受损。
据了解，经过二十多年时间，顺德的甲鱼养殖业取得了巨大的发展。有数据显示，2009年，顺德全区甲鱼产量1.2万吨，产值6亿多元，甲鱼业已经成为了顺德渔业经济的支柱产业之一。在国内龟鳖产业中也占有重要的地位，占了国内十分之一的市场分额。
目前，整个行业所面临的问题也十分突出。除苏健恒所指出的养殖模式问题之外，关于种质退化、病害、养殖成本等等诸多不足，都成为了甲鱼业发展的障碍。作为国内甲鱼养殖业最为发达的顺德，也不得不在面对甲鱼业繁荣的同时，应对这些普遍存在并且时刻影响着产业发展的头疼问题。
“顺德甲鱼业取得了不错的成绩，但是问题还是存在的，这也是我们成立甲鱼养殖协会的原因之一。”顺德甲鱼养殖协会会长陈小石在接受南方农村报记者采访时说。在他看来，目前甲鱼业面临的最大的问题应该是市场接受度。他认为，诸如避孕药喂甲鱼等一些负面消息的爆出，使得甲鱼在消费者心中的形象大打折扣，而这也成为了现在甲鱼业的最大障碍。
本次会议有来自顺德各地的100多位养殖户、饲料厂代表参加，在成立大会之后的第二届龟鳖产业(顺德)论坛上，，众多养殖户提出了自己对将来发展的看法，很多人还表示，为了提升行业的整体形象，解决现存问题，要从改变养殖和销售模式入手。
“单一的销售模式已经不能满足市场的需求了。”伦教羊额龟鳖养殖场场长何锦坤说起销售模式颇有感触，他告诉记者，传统的“每年11月卖鱼”的销售方式很容易导致商品鱼集中大量上市，而且不论规格大小，全部干塘，不仅造成价格的下滑，而且有些鱼还没多大就卖了，难以提高质量。
虽然知道这种销售模无法实现利润最大化，但是迫于资金等种种原因，这种方式还是存在了很长一段时间，直到养殖达到了一定规模，终于开始出现一些改变。“现在我的做法是延长销售时间，尽量等到市场的‘真空期’再卖鱼。”何锦坤告诉记者，目前最好的销售模式应该是错开春节的卖鱼高峰，将商品鱼留到第二年再卖，“因为这个时候鱼都卖得差不多了，价钱自然就好了。”
“以往是7-9月投苗，第二年5月开始分塘养殖，现在不行了。”顺德伦教何锡国水产养殖场负责人何锡国认为，随着甲鱼市场的日益细化，之前的单一养殖模式很难做到满足不同客户的需求。如果细分市场，可以提供多种鱼供客户选择，如中规格公鱼、小规格公鱼、大规格母鱼，需求都多样化了，自然就要改变养殖模式，这也是顺应的市场的发展需。
何锡国提出，应该在每年5-6月份就开塘分养时，分别将大、中、小公鱼，大、中、小母鱼放养在不同的塘，分开养殖，生产出不同规格的产品，才能更好地满足各种客户不同层次的需求。

“大家组织起来，可以更好地解决各个环节可能出现的问题。”陈小石表示，顺德单独成立甲鱼养殖协会的目的就是为了更有效地解决困难，同时提升行业水准。“将来我们希望能打响‘顺德甲鱼’这个品牌，并且致力于把顺德打造成国内最大的大规格公鱼及亲本种源基地。”