近年来，湖南省在推进现代渔业生产发展中，注重“跳出渔业抓渔业”，以创新思维推动产业创新发展，坚持把休闲渔业与新农村建设、旅游业发展、渔业文化传承有机结合，积极探索现代休闲渔业发展新途径。目前，全省具有一定规模和接待能力的休闲渔场1443个，垂钓水面35万亩，年接待游客量1500万人次，垂钓鲜鱼4万多吨，垂钓收入21亿元。

在探索休闲渔业发展方法模式过程中，湖南省结合本地实际，积极开动脑筋，充分发挥内湖、精养池塘和历史名城的自然资源与人文资源优势，建立起适应不同消费层次、不同类型的休闲渔业项目。把休闲渔业与其他行业巧妙地结合，给渔业生产发展注入了新的活力，并实现了三大发展方向转变：即从单一的养殖向垂钓、餐饮、休闲等多元化方向发展转变；从单纯的休闲渔业向观光渔业、旅游业、服务业融为一体的多层次、多功能全方位都市型渔业新格局发展转变；从单项开发休闲渔业向与无公害水产品生产基地建设相结合，与旅游景区、休闲度假区联姻，打造休闲渔业旅游景点化、品牌化方向发展转变。一些市县还以捕捞节、螃蟹节、垂钓节、赏鱼节、生态渔业节等形式推出休闲活动，以鱼全席、有机鱼、特种鱼、观赏鱼等打造特色品牌，延伸渔业发展内涵，不断增加渔业附加值。2013年，湖南省休闲渔业及其相关产业收入达50多亿元，为广大农民开辟了一条新的致富渠道。